Une maison parmi les arbres

« Que reste-t-il d’un célèbre auteur jeunesse après sa mort accidentelle dans son jardin ? Une assistante, Tommy, qui a consacré ses jeunes années à veiller sur l’artiste Morty Lear et doit désormais prendre soin de son héritage ; une maison ancestrale et un atelier dans le Connecticut ; et un projet de film insensé, avec l’étoile montante du cinéma, Nick Green, dans le rôle du défunt. Et puis surtout, des secrets à moitié révélés, des fausses pistes pour brouiller les cartes d’une enfance tourmentée, une intimité minutieusement préservée par Tommy, figure de l’ombre, trop effacée ou trop dévouée, soudainement projetée à l’avant-scène de la gestion patrimoniale du génie. Entre la mélancolie d’un deuil atypique et les regrets d’une vie partagée en toute chose avec son patron, Tommy doit ménager un espace pour l’acteur, venu s’imprégner de l’atmosphère de la maison et s’immiscer dans les affaires de Lear, avec le charme et l’intelligence qui lui ouvrent toutes les portes, et même les confessions intimes de l’auteur avant sa mort. Avec finesse et sensibilité, Julia Glass nous glisse dans l’atmosphère feutrée de la maison du Connecticut, faisant alterner la narration entre trois personnages au point de bascule de leur vie, de Tommy, qui doit tourner la page d’une vie commune bien rangée, à Nick, récemment auréolé de succès, en passant par Merry, conservatrice au Musée du livre, qui voit son projet de créer une aile du musée sur Morty Lear s’effondrer brusquement. Au-delà des blessures, déceptions et espoirs que porte chacun des personnages, c’est l’art de la nuance de Julia Glass qui les rend captivants et qui traduit toute la complexité des relations humaines. Si cette immersion dans la vie d’un auteur fictif donne souvent envie de relire de la littérature jeunesse, particulièrement celle de Maurice Sendak dont Glass s’inspire par moments, elle invite surtout à jeter un regard nuancé sur nos idoles et à accepter les zones d’ombre qui composent nécessairement une existence. »